Benjamin Vautier dit BEN, est né en 1935 à Naples, de mère occitano irlandaise et de père suisse français, Ben vécu en Turquie, Egypte, Grèce et Italie. Arrivé à Nice en 1949, il y vit et travaille actuellement.
Agitateur public, héritier de Duchamp, Ben est le dernier artiste d'avant-garde. Il a une règle : douter de tout et même de lui-même. Il a aussi des certitudes : pas d'avant-garde sans nouveauté, pas de richesses sans muliticulturalisme.
C'est l'un des artistes contemporains les plus populaires. Il a fait de sont ego la source, la base, le fondement de son oeuvre. L'omniprésence du langage, des messages lapidaires à l'emporte pièce ne doivent pas occulter son travail de portraitiste déjanté, ses montages insensés et les fouillis organisés de ses installations.
L'exposition (du 23 juin au 25 septembre 2005) « la fin d'un monde à cent mètres du centre monde » propose une vision nouvelle ironico-mégalomaniaque des créations de cet artiste inclassable.
Avec son sens aigu de la formule qui le caractérise si bien, il déclare : «A la place d'artiste, on devrait peut-être écrire quémandeur de gloire, pleurnicheur, mégalomane, malade mental ou angoissé. Sinon on est décorateur ».
